為了獲得高壓縮性的等離子弧切割電弧，切割噴嘴都采用了較小的噴嘴孔徑、較長的孔道長度并加強(qiáng)了冷卻效果，這樣可以使得噴嘴有效斷面內(nèi)通過的電流增加，

即電弧的功率密度增大。但同時壓縮也使得電弧的功率損失加大，因此，實際用于切割的 有效能量要要比電源輸出的功率小，其損失率一般在25%~50%之間，有些方法如水壓縮等離子弧切割的能量損失率會更大，在進(jìn)行切割工藝參數(shù)設(shè)計或切割成 本的經(jīng)濟(jì)核算時應(yīng)該考慮這個問題。

數(shù)控等離子切割機(jī)離子切割機(jī)以工作方式來分可分為：干式等離子切割機(jī)和數(shù)控水下等離子切割機(jī)；以切割質(zhì)量來分可分為：普通等離子、精細(xì)等離子、類激光等離子等。普通等離子切割機(jī)根據(jù)所使用的主要工作氣體，又可分為等離子弧切割、氧等離子弧切割。氧等離子弧切割和空氣等離子弧切割等幾類。普通等離子切割機(jī)電流一般在100A以下，切割厚度小于30mm。

數(shù)控精細(xì)等離子切割機(jī)其等離子弧電流密度很高，通常是普通等離子弧電流密度的數(shù)倍，由于引進(jìn)了諸如旋轉(zhuǎn)磁場等技術(shù)，其電弧的穩(wěn)定性也得以提高，因此，其切割精度更高。在國外，精細(xì)等離子切割表面質(zhì)量已達(dá)激光切割的下限，而其成本只有激光切割的三分之一。由于數(shù)控等離子切割機(jī)本身切割速度快，切割質(zhì)量好，在不久的將來將會代替部分的人工等離子切割方式、人工火焰切割機(jī)及數(shù)控火焰切割機(jī)。

等離子切割機(jī)離子切割機(jī)配合不同的工作氣體可以切割各種氧氣切割難以切割的金屬，尤其是對于有色金屬（不銹鋼、碳鋼、鋁、銅、鈦、鎳）切割效果更佳；其主要優(yōu)點(diǎn)在于切割厚度不大的金屬的時候，等離子切割速度快，尤其在切割普通碳素鋼薄板時，速度可達(dá)氧切割法的5~6倍、切割面光潔、熱變形小、幾乎沒有熱影響區(qū)。

等離子切割機(jī)發(fā)展到目前，可采用的工作氣體（工作氣體是等離子弧的導(dǎo)電介質(zhì)，又是攜熱體，同時還要排除切口中的熔融金屬）對等離子弧的切割特性以及切割質(zhì)量、速度都有明顯的影響。常用的等離子弧工作氣體有氫、氮、氧、空氣、水蒸氣以及某些混合氣體。 （1）割炬碰撞。（2）由于消耗件損壞造成破壞性的等離子弧。（3）臟物引起的破壞性等離子弧。（4）松動的零部件引起的破壞性等離子弧