塑料齒輪在過去的50年里經(jīng)歷了從新型材料到重要的工業(yè)材料的一個變化歷程。今天它們已經(jīng)深入到許多不同的應用領域中,如汽車、手表、縫紉機、結構控制設施和導彈等,起到傳遞扭矩和運動形式的作用。除了現(xiàn)有的應用領域以外,新的、更難加工的齒輪應用領域?qū)⒉粩嗟某霈F(xiàn),這種趨勢還在深入發(fā)展中。
汽車工業(yè)已經(jīng)成為塑料齒輪發(fā)展比較快的一大領域,這一成功的變化是令人鼓舞的。汽車制造廠商正努力尋找各種汽車驅(qū)動的輔助系統(tǒng),他們需要的是馬達和齒輪等而不是功率、液壓或者電纜。這種變化使得塑料齒輪深入應用到很多應用領域,從升降門、座位、跟蹤前燈到剎車傳動器、電動節(jié)氣門段、渦輪調(diào)解裝置等。
由于塑料齒輪成型上的優(yōu)勢以及可以成型更大、高精度和高強度的特征,這是塑料齒輪得以發(fā)展的一個重要原因。早期的塑料齒輪發(fā)展趨勢一般是跨度小于1英寸,傳輸能力不超過0.25馬力的直齒輪。現(xiàn)在齒輪可以做成許多不同的結構,傳輸動力一般為2馬力,直徑范圍為4-6英寸。預測到2010年,塑料齒輪成型直徑可以達到18英寸,傳送能力可以提高到10馬力以上。
如何設計出一個齒輪構型,在傳送動力{zd0}化的同時讓傳送錯誤和噪音最小化,還面臨著很多難題。這就對齒輪的同心性、齒形以及其它的特性提出了很高的加工jq要求。某些斜齒輪,可能需要復雜的成型動作來制造最終的產(chǎn)品,其它的齒輪在較厚部分需要使用芯齒來減少收縮。
塑料制造的齒輪一般不需要二次加工,所以相對于沖壓件和機造件金屬齒輪,在成本上保證了50%到90%水平的降低。塑料齒輪比金屬齒輪輕、惰性好,可用在金屬齒輪易腐蝕、退化的環(huán)境中,例如水表和化學設備的控制。