鋼中添加合金元素的作用在于改善鋼的性能。例如:鎳能提高強度而不降低鋼的韌性;鉻能提高硬度、高溫強度、耐腐蝕性和提高高碳鋼的耐磨性;錳能提高鋼的耐磨性、強度和韌性;鋁的作用類似于錳,其影響更大些;釩能提高韌性及強度;硅可提高彈性極限和耐磨性,但會降低韌性。合金元素對鋼的影響是很復雜的,特別是當為了改善鋼的性能需要同時加入幾種合金元素時。應當注意,合金鋼的優(yōu)良性能不僅取決于化學成分,而且在更大程度上取決于適當?shù)臒崽幚怼?