南獅起源，雖無證史可考，不過根據(jù)民間傳說，相傳在明朝年間，廣東佛山某地出現(xiàn)一頭怪獸，其形狀為頭生肉瘤，眼若銅鈴，青面獠牙，這頭怪獸于除夕晚出現(xiàn)，來去如風(fēng)，專門破壞民間農(nóng)作物，村民鄉(xiāng)眾不勝其煩，便定計除之，并命其名為年獸，鄉(xiāng)民獻(xiàn)計用竹篾及紙，扎成怪獸的形狀并彩上顏色，再集勇士十?dāng)?shù)人，當(dāng)年獸出現(xiàn)時，眾勇士一涌而上，敲打器具發(fā)出“ 鏘鏘”及“咚咚”之聲，有如雷鳴，年獸見了，覺得驚駭而落荒而逃 ，從此銷聲匿跡，不復(fù)出現(xiàn)。為了慶祝驅(qū)怪成功及紀(jì)念紙扎獸頭的功勞，村民便于春節(jié)將它拿出舞動，有的人建議把它命名為舞獅；因為獅是獸中{zw}，勇猛的代表，吉祥的象征。

醒獅的開光點睛儀式：醒獅要經(jīng)過開光點睛后，才能派用上場。舞獅源自民間，為了尊重傳統(tǒng)，這些又是不可廢除，故在點睛時，賦其靈氣，顯其獅威，并在日后采青時，更有鎮(zhèn)煞及為主家?guī)砑槿缫獾鹊群谜最^。因此點睛時是以朱砂筆點天靈、眼、鼻、舌、耳。

南獅的顏色一般以黃、紅、黑三色為主，分別代表三國的劉、關(guān)、張，他們的忠、義、仁、勇素為民族的典范，用三種顏色代表他們，既表示對他們的崇敬及對其正義精神的贊賞；近年來還演變有彩獅、金獅等等，其顏色五彩繽紛，金光閃閃，鮮艷美麗，增添了獅子的觀賞性。南獅特別注重馬步之運(yùn)用，前后兩人配合著而作出獅子的自然跑行步。步法合理運(yùn)用得當(dāng)則有“靜如靈貓似鼠出穴，動如猛虎擒羊利落”的特點。南獅的舞法與配合技巧亦特別講究。南獅的基本動作就是舞獅頭，配合舞獅尾的“首尾相應(yīng)”缺一不可。

南獅的各種技巧難度，創(chuàng)新動作借助器械和音樂，表達(dá)了山、嶺、巖、谷、溪、澗、水、橋、洞等意境；詮釋了喜、怒、衰、樂、動、靜、驚、疑、吼、尋、盼、等神情；展現(xiàn)了翻、滾、臥、閃、騰、撲、躍、戲、跳等動作，在或動或靜中，雕塑了獅的優(yōu)美神情，展現(xiàn)了獅的精氣神韻。南獅表演時的形象表現(xiàn)，要將獅子出洞時的慵懶動作；探洞時的多疑性格；登山時的昂首闊步；過橋時瞧見水中倒影時的驟然憤怒；戲水時的歡呼情緒；采食靈芝時的思疑貪饞；吞食時的回味；嘔吐時的頹喪；月夜吐球時的謹(jǐn)慎；戲球時的樂趣等等，種種形態(tài)生動傳神地表現(xiàn)出來，真可謂細(xì)致入微。南獅以神情為基礎(chǔ)，同武術(shù)相結(jié)合，擺脫具體形態(tài)的局限，它以塑造一個夸張、浪漫的獅子為藝術(shù)形象。寓意著平地、高山、斷崖、瀑布，以盼、望、驚、喜等各種神態(tài)，以獅形貓步的不同步形、步伐及奔騰跳躍，回旋翻轉(zhuǎn)等高難動作，{zh1}達(dá)到采青的目的。

什么是采青？南獅的采青是一種多姿多彩的藝術(shù)玩意。所謂采青，就是舞獅出游時，農(nóng)歷新年期間，家家戶戶為了招瑞獅臨門呈祥獻(xiàn)福，大家都在門前吊起一札青菜與一封紅包利市，或是在地上放一把生菜與紅包之類，好讓獅子前來采之，這是南方獅子獨有的特別節(jié)目，它不但表達(dá)高難度的技巧與獨特的武功，并且還充分顯示了舞獅者的勇敢和機(jī)智。采青是南獅整個套路表演的中心思想和高潮之處。