鋼質集電環(huán)的耐磨性好,機械強度大,因此大多用于因極性引起集電環(huán)磨損差較大的同步電機上。鋼可以加工成復雜的結構,它是一種容易得到而又價廉物美的材料,所以,廣泛用于包括圓周速度較低的水輪發(fā)電機在內的同步電機。對于像汽輪發(fā)電機那樣,主要強調高圓周速度下機械強度和耐磨性的集電環(huán),有時也使用鍛鋼。
另外,要求耐腐蝕性時,可使用不銹鋼,但不銹鋼的滑動特性不穩(wěn)定,與電刷組合不合適往往使電刷產生跳動,容易造成電刷溫升過高或異常磨損,所以使用時必須倍加注意。集電環(huán)系列同步電機和異步電動機等采用集電環(huán)的電機,比較廣泛地用于產業(yè)部門,而且,多數是在各種苛刻條件下運行的。這些電機雖然沒有直流電機那樣的換向作用,但與換向器一樣,也出現集電環(huán)或電刷的異常磨損,電刷振動以及產生火花等弊病。特別從電刷材質來看,集電環(huán)用電刷不僅使用石墨電刷,而且為了提高電刷的電流密度,有時也使用金屬石墨電刷,所以,還必須考慮異常殘余膨脹等因素。