兩輪驅(qū)動的汽車若有一個車輪打滑空轉(zhuǎn),或者在四輪驅(qū)動汽車中央差速器上裝有限滑裝置而前后各有一個車輪打滑空轉(zhuǎn),這時汽車就會失去驅(qū)動能力。為防止上述問題,在前后的輪間差速器上也必須裝有差動限滑裝置。一般均可采用粘性聯(lián)軸器,汽車在中速轉(zhuǎn)彎時,左右側車輪的差動轉(zhuǎn)速不大,這時的粘性聯(lián)軸器產(chǎn)生的阻力矩較小,對汽車的操縱性影響不大。
在粘性聯(lián)軸器技術成熟之前,前輪驅(qū)動的前差速器是不能采用差動限滑裝置的,因為前輪是轉(zhuǎn)向輪,若差速器的差動限制過大就會影響汽車的轉(zhuǎn)向性能。如果適當?shù)馗淖儍?nèi)外葉片的形狀、葉片間距和硅油的粘度和特性,可以使粘性聯(lián)軸器的轉(zhuǎn)矩分配特性非常柔和而且連續(xù),很適應前差速器的的差動限制。這種方式是把粘性聯(lián)軸器與中央差速器并聯(lián)起來,作為差速器的限滑裝置,但不能改變分配給前后輪的驅(qū)動力。這種方式可應用于各種汽車上。
當粘性聯(lián)軸器的前后轉(zhuǎn)速差很小時,限制差速器的差動能力也很小,所以兩者并聯(lián)是并不影響差速器的正常工作,也不影響差速器防止功率循環(huán)的功能。而當汽車一個車輪打滑空轉(zhuǎn)時,粘性聯(lián)軸器的前后轉(zhuǎn)速差變得非常大,粘性聯(lián)軸器開始工作并把轉(zhuǎn)矩分配到其它沒有空轉(zhuǎn)的車輪上,防止了汽車拋錨。由于粘性聯(lián)軸器是利用硅油粘性工作的,轉(zhuǎn)矩傳遞十分柔和,是一種較為理想的差動限滑裝置。